Le Bentley Genève Match Race, « Grade 2 »

vendredi 29 août 08

La sixième édition du « BENTLEY GENEVE MATCH RACE », organisée par le Cercle de la Voile de la Société Nautique de Genève, est classée « grade 2 ». Dans la hiérarchie des rencontres internationales de Match Racing, c'est l'équivalent d'une « ligue B ». Le principe des grades en Match Race est simple. Pour prétendre faire partie de l'élite de la voile internationale, les barreurs doivent d'abord accumuler des points lors de différents événements organisés aux quatre coins du monde. Au fil des compétitions courues, chacun d'eux totalise un résultat. Lorsque l'on parle de grade, c'est pour classifier le type de compétition. Et pour compter parmi les rendez-vous principaux, la rencontre ne peut être validée que si elle regroupe un quota de points totalisés par les rangs des skippers qui y prendront part. C'est finalement la qualité des régatiers qui rentre en ligne de compte. Il faut encore savoir que plus le grade est qualifié d'un petit nombre, plus il offre de points à ses participants, raison pour laquelle certains navigateurs n'hésitent pas à faire les déplacements indispensables. Les régates de grade 1 sont donc les plus cotées. Il n'en existe que quelques-unes dans le monde. Désormais devenu l'un des principaux rendez-vous automnal de la voile en Suisse, le BENTLEY GENEVE MATCH RACE se tient dans la rade de Genève le temps d'un week-end de joutes nautiques dignes de l'America's Cup. Invités par le Cercle de la Voile de la Société Nautique de Genève, huit skippers internationaux confirmés ont répondu présent pour venir en Suisse glaner les précieux points qui leur permettront de gravir les échelons au classement annuel mondial de ISAF (équivalent au classement ATP pour le tennis). À bord de leurs voiliers, des navigateurs expérimentés s'affrontent, tant sur un plan stratégique, tactique que sportif. Maniant habilement leur engin, et sachant parfaitement allier ces ingrédients, ces marins sont au sommet de leur art. Ils ont pour la plupart une solide expérience de la régate sur tous types de bateau et à des niveaux très différents. Souvent issus du milieu du Match Race, ils ont appris à se battre en duel, privilégiant le travail d'équipe. Pour gagner des points et accéder aux meilleures places du classement de l'ISAF, ils n'hésitent pas à aller naviguer loin de leurs plans d'eau habituels.