| Un jeune équipage mène devant les stars du Match Race |
| samedi 17 octobre 09 | |
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Genève, le 17 octobre 2009 – Dix des
meilleurs barreurs mondiaux au classement mondial de l’ISAF (équivalent au
classement ATP pour le tennis), se sont affrontés hier et aujourd’hui dans la
rade pour la 7ème BENTLEY GENEVE MATCH RACE. Disputée en 45 matchs dignes de
l’America’s Cup, la rencontre organisée par le Cercle de la Voile de la Société
Nautique de Genève a démarré sous les meilleurs auspices. En tête du classement
intermédiaire, c'est l'équipage genevois du CER mené par Jérôme Clerc qui mène
devant une pointure mondiale en la matière, le français Bertrand Pacé.
Une Bise soutenue (16-18 noeuds
faiblissants dans l'après-midi) attendait les concurrents qui démarraient leurs
premiers matchs dans la rade vendredi après-midi. A l'issue des 30 premiers
matchs du Round Robin, c'est le français Bertrand Pacé qui mène le bal. Grand
habitué de la discipline pour avoir couru plusieurs campagnes de l'America's
Cup (French Kiss, Ville de Paris, Team New Zealand, BMW Oracle, Areva), il
remporte cinq matchs sur 6.
Samedi matin, les manches reprennent pour
boucler le Round Robin (ensemble de 45 matchs lors desquels chaque participant
rencontre l'ensemble des autres participants une fois). À la surprise de tous,
c'est finalement l'équipage de genevois du Centre d'Entraînement à la Régate
qui parvient à se hisser au top du classement. À la barre, Jérôme Clerc n'en
croit pas ses yeux. Sur un ton enjoué, le champion suisse de Surprise s'exprime
toutefois avec une certaine réserve : "Nous sommes surpris et très ravis
du résultat actuel. Classés au 542ème rang du classement de l'ISAF, nous
partions complètement outsider de cette rencontre. Notre objectif était avant
tout de travailler au contact d'autres bateaux pour une meilleure préparation
au Tour de France à la Voile. Nous avons été invité à prendre part à cet
événement car nous avons bénéficié de la wildcard (invitation) qui était mise
au concours de l'épreuve de qualification qui se déroulait à Genève le week-end
passé (Match Race de grade 3 qui réunissait 8 équipages). Peu habitués à ce
genre de discipline, nous avons cherché à privilégier la vitesse du bateau et
non pas à jouer avec les règles propres au Match Race. Nous avions décidé de
simplifier notre navigation à l'extrême pour que ce bateau que nous connaissons
très bien avance au plus vite. Et c'est précisément ce qui a payé ! Pour
demain, on va tâcher de rester dans le même état d'esprit. Nous sommes
certainement l'équipage qui a le moins de pression, c'est peut-être ça aussi
qui nous a permis d'aligner autant de victoires..." Dimanche, les quatre meilleurs équipages se retrouveront sur le plan d’eau pour disputer les demi-finales et les finales. Selon les règles du Match Race, l’équipage en tête des éliminatoires peut choisir l’adversaire qu’il souhaite rencontrer lors des demi-finales. La « petite finale » (3ème et 4ème place) sera disputée dans la foulée, pour un duel au meilleur des trois matchs. La finale est attribuée au meilleur des cinq matchs. Le spectacle promet d’être superbe et le
public genevois est invité à venir apprécier les finesses d’une telle
compétition depuis la jetée nord du port, siège du Club House de la SNG.
Des bateaux suiveurs rapides
sont spécialement réservés aux journalistes désireux de suivre les régates sur
le plan d’eau. (Merci de réserver votre place au +41 79 206 75 56)
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